古代ローマのポエニ戦争で

amanoamiitoさん

第一次ポエニ戦争におけるカルタゴの敗因は、得意の海戦で破れて制海権を失ったこと。

当時の地中海の覇者だったカルタゴの海戦の戦法は、船の尖った先端を敵船の横腹にぶつけて壊し、沈めてしまうというものだった。これには相当な操船技術が必要で、古くから海洋民族として貿易・流通を支配してきたカルタゴ人（フェニキア人）ならではの戦法だった。
陸上民族だったローマ人も、多くの海洋経験を持つギリシャ人の助けを借りてカルタゴに対抗しようとしたが、初期の頃はまるで歯が立たなかった。
そこでローマは新戦法を編み出した。カラスと名付けられた橋梁装置を船に装備し、敵船に横付けすると橋を渡して甲冑を身にまとった完全武装の陸兵を敵船に乗り込ませたのだ。
カルタゴの船員は、操船技術で戦う海の男で、剣を振り回すのは最後の最後だけだった。しかも甲冑なんて身に着けていない。そんなものを着ていたら身軽に動けないから上手く船を操れないからだ。だから少人数でも完全武装のローマ兵に乗り込まれたらやられてしまうことになった。
ローマの新戦法にもカラスのために操船が難しくなることと、船の安定性が悪くなるために海が少しでも荒れると転覆しやすいという弱点はあったが、最終的にはローマの戦法が勝ったということだ。対抗するためにはカルタゴ兵も甲冑を身にまとえば良かったのかもしれないが、それは海の男としての誇りが許さなかったのだろう。

第二次ポエニ戦争におけるイタリア半島でのハンニバルの強さは親譲りだ。父ハミルカル・バルカは第一次ポエニ戦争の後半にシチリアに渡ってローマ軍と陸戦を戦い続け、イタリアにも侵攻するなど無敗を誇った将軍だった。最終的にはローマに降伏したが、それは彼が負けたからではなく、母国の艦隊が全滅して補給を断たれたからだ。
そして、ハミルカルは海戦に関係なく陸戦だけでローマに挑むことを決意する。友好国ヌメディア騎兵などの傭兵集団を組織してスペインを征服し、スペインを根拠地として陸路からローマを狙ったのだ。その壮途の途上で戦死してしまうが、ハンニバルはその父の遺志を継いだというわけだ。父から戦略・戦術・兵士の心の掴み方など多くのことを学んでいたに違いない。
ハンニバルが人気なのは何よりもその派手な戦いっぷりだ。アルプス越えルートでイタリアに侵入してローマの不意を突くという奇想天外さ、８万ものローマの大軍を５万のハンニバル軍で包囲殲滅するという戦術の教科書には必ず掲載されるカンネーの戦いの見事な勝ちっぷり、等等だ。

但し、これらの強さの背景で、忘れてはならないのが父ハミルカル時代からの友軍ヌメディア騎兵の存在だ。カンネーでの完全無欠ともいえる勝利もヌメディア騎兵の存在が大きかった。
ハンニバルは、ローマのスキピオとのザマの戦いに破れて第二次ポエニ戦争を終えてしまうが、この時の戦いではヌメディア騎兵がローマ側についていたのだ。
スキピオはザマの戦いに先んじて、ハンニバルの本拠であるスペイン方面を攻略し、さらにアフリカに渡ってヌメディア本国をも制圧してヌメディア騎兵の供給源をハンニバルから奪っていたのだ。