ナトリウムとカリウムの関係について教えてください

pridemethさん

カリウムが細胞内外のナトリウムポンプを構築するのはご存知の通りです。質問者さんはナトリウムポンプという言葉をご存知なほどですから、細胞の外側に多いのがナトリウム、内側に多いのがカリウムということはご存知だと思います。浸透圧の考え方はご存知ですね？ナトリウムを多くとると、細胞外の濃度が上がり浸透圧が上がるため、水を細胞内から引っ張って高血圧になるわけです。
ここにカリウムを入れるとどうなるでしょうか。細胞内にカリウムは入り込み、細胞内の浸透圧が上がるため、結果的に細胞外の浸透圧が高くても高血圧にならないようになるわけです。
また、一定以上のカリウムがあると、腎臓でのナトリウムの排出を促進すると言われています。さらに、カリウムは腎臓の酵素に作用して、血管を広げる物質を分泌します。これらの働きによって、血圧を下げてくれます。

…以上のような考え方がありますが、実は実際のところよくわかっていません。しかし高血圧でカリウムを多く含む野菜を多く食べるのが効果があることは医学的にも明らかであり、上記で書いた以外にも何かしら働きがあるようです。

カリウムを錠剤で取らない理由ですが、実はカリウムというのは下手に高濃度になると、人体にとって非常に危険な物質になるのです。不整脈や下痢の症状などもありますが、最も恐ろしいのは心停止です。筋肉というのは微妙なイオンの調整の上で動いていますので、高カリウム血症という病気では、場合によっては心臓の筋肉が停止し、突然死の危険ももたらします。特に腎臓に障害がある人では、カリウムが排出されず致命的になります。

以上の理由から、カリウムの薬という形での投与は経験のある医師の処方の元でしかするべきではありません。とはいえ、野菜で取る程度のカリウムでしたらあまり問題ありませんので、高血圧の方はどんどん食べるべきだと思います。

補足について
確かに一時期Naclの代わりにKclを代用するという話があったようです。しかし、味が不味くなるというのもあるようですが、実際に発売した健康食品か何かの会社の商品で、心停止の事故が何人かあったと聞いています（本当かどうかわかりませんが…）。上述したように腎臓が丈夫な人ならカリウムを多く摂っても問題になることは少ないのですが、不特定多数の食べる商品としてはやはり危険でしょう。