篤姫、小松帯刀さんの子供

mimuro0321さん

南日本新聞に歴史作家の桐野作人先生が「さつま人国誌」を毎週掲載されていらっしゃいます。
http://373news.com/_bunka/jikokushi/index.php
以下、完全なコピーですがご参考にしてください。

また、篤姫と家定にはＮＨＫの大河ドラマでご存知の通り子供はいませんでした。

小松帯刀が他界したのは明治３（１８７０）年７月２０日である。小松の遺骸（いがい）は最初、大阪の夕陽ヶ丘墓地（現・大阪市中央区）に葬られ、同９年１０月、郷里の日置郡吉利（よしとし）郷（現・日置市日吉町吉利）の園林寺（おんりんじ）墓地に改葬された。
小松の死期が迫った同年６月には、小松の次兄・相良長発（さがら・ながなり）や末弟・吉利群吉（よしとし・ぐんきち）、そして養子の小松右近（町田申四郎＝しんしろう＝改め）なども鹿児島から大阪に上り、小松の看病にあたっている。最後の別れの意味もあったのだろう。
さて、小松は他界する直前、遺言書を作成した。それは小松の唯一の遺産といえる賞典禄（しょうてんろく）１０００石の配分についてであった。証人は税所篤（あつし）と同篤満である。
それによれば、実子の安千代（のち清直）へ８００石。国元（くにもと）の小松家へ１００石。妻お近へ１００石という内訳だった。
注目すべきは、家督問題である。小松は「御国元の家系はこれまで通り。朝廷より御沙汰に従い、新たに小松家相立て、安千代へ追々（おいおい）は相続決定の事」と記していた（「薩藩小松帯刀履歴」）。
つまり、小松家は２つになるということか。国元の小松家は養子の右近に、新たに立てる予定の小松家（東京か）は実子の安千代に、それぞれ相続させるということだろう。
じつは小松家の家督問題については、周辺では異論があった。たとえば、小松の同僚だった桂久武は大久保利通らに宛（あ）てた書簡で、小松の遺言書について「大いに不都合、散々の次第に相及び、殊更議者の論に相係（かか）わり、積年の功労も皆水泡と相成り」云々と伝えて、国元では遺言書に不満があったことがうかがわれる（「桂久武書翰」）。
養子の右近は賞典禄を無功の自分が引き継ぐのは恐れ入るとして返還しようと申し出た。
しかし、小松は莫大（ばくだい）な治療費捻出（ねんしゅつ）のため、賞典禄の１５年分（６０００両）を前借りしており、返還できない状況だった。小松が多額の借財をせざるをえなかったのは、前年の版籍奉還により私領の家禄（かろく）を返上したことと、東妻某に３千７、８００両貸していたのが焦げついたからだと思われる（「五代友厚伝」）。
結局、鹿児島では桂と吉井友実が小松家の親類縁者とも話し合って、とりあえず、右近を相続人とする届け出をしている。
一方、大阪では、実業家に転身した五代友厚が小松の遺族の面倒を見た。そのうち、一子・安千代は翌４年のうちに鹿児島の小松家に引き取られた。残ったのは小松の京都妻だったお琴と一女・お寿美（すみ）だった。
しかし、お琴も同７年８月に他界する。２６歳の若さだった。１人になったお寿美を引き取りたいと申し出たのはお近だった。お近が五代に送った書簡には、安千代改め清直が離れ離れになった妹を恋しく思っている様子が書かれている（「五代友厚伝記資料」一）。
「毎日毎日、清直どの始め、相待ち居り、じよふき船（蒸気船）入り候たびごとに、浜まで清直どの向（迎え）に出し」
清直は蒸気船が鹿児島港に入るたびに、妹が乗っているのではないかと思い、浜まで迎えに出ているというのである。
お近には複雑な思いがあっただろうが、それを飲み込んで、血のつながらない小松の遺児２人を引き取ったのである。
その後のいきさつは不明だが、小松家を最終的に相続したのは清直で、その嫡男帯刀は明治２９（１８９６）年、小松の勲功により伯爵を授けられている。