サッカーって、今はどのTV局でもスポーツニュースで多くの時間を割いて放映されて...

hirihiriyuki10さん

Jリーグ開幕以前で日本でサッカーが人気があったのがメキシコオリンピックで銅メダルをとった60年代末から70年代初頭ごろ。
ただ、人気があったといってもアマチュアスポーツですから、プロ野球やJリーグのような人気ではありません。
例えるなら、オリンピック前のバレーボールくらいの人気だと思います。

そのときはNHKで日本リーグや日本代表（当時は全日本というほうが多いかもです）の試合をたまに放送したり。

日本サッカーが冬の時代に突入した最大の原因はメキシコの次のオリンピック出場を逃したためです。
70年代途中から冬の時代となりました。
日本リーグの放送も減りました。

冬の時代の伝説的な番組がテレビ東京（当時は東京12チャンネル）で放送されていた三菱ダイヤモンドサッカー。
海外のサッカー情報が手に入る数少ない場となりました（あとはサッカーマガジンくらい）。
W杯の放送なども行われました。
この番組は日本サッカー協会からもサッカーの普及に貢献したとして大いに評価されており、Jリーグ開幕時の放映権でテレビ東京が優遇されることになりました。

なお、NHKがW杯の現地にスタッフを送り込むようになったのが78年アルゼンチン大会からです。
せっかく放映権を持っているのに見捨てるのはもったいないという程度の理由で始めたそうです。当然深夜の録画放送など。

Jリーグ開幕前はW杯は見るものでしかないです。オリンピックのほうが重視されており、W杯アジア予選はオリンピックのための強化程度の認識だった時期もありました。
カズがブラジルから帰国したときに「W杯に出場するんだ」と言ったときに周囲は嘲笑するだけで誰も本気で相手にしなかったそうです。