零戦をほめてみる？

coolkazuchanさん

零戦の機体についての議論はいろいろありました。
質問者さんの意図にそって、機体性能から離れて述べてみます。

１．パイロット養成と運用のまずさ・・・源田の戦闘機不要論
有名な源田の戦闘機不要論せいで、多くの優秀な戦闘機乗りが、転科させられ、開戦時ですら、飛行時間の多いベテランパイロットが不足していた。そして、フィリピンからラバウルまで、坂井さんたちは本土に帰っての休暇も与えられず、消耗しつくして、重傷をおわない限り本土に帰還できなかった。
「戦闘機無用論」が存在した昭和１２年～１５年の間の戦闘機パイロットの縮小、転向等のロスは太平洋戦争開始直前になっても回復できていなかった。
日米開戦時零戦５００機と九六式戦闘機３００機、戦闘機パイロット約１０００名を揃えた。
日中戦争開戦時の戦闘機パイロットは「延べ飛行時間６００時間時間以上」の者を選抜し実戦に参加せたが、日米開戦時の戦闘機パイロットはベテラン揃いと言われているがパイロットの平均延べ飛行時間は５００時間前後であった。
確かに日中戦争を経験した一部のベテランパイロット（飛行時間１０００時間以上）はいたが全体的には少数でかなりの新米パイロットで穴埋め（１０００名確保の為）していた。
日米開戦半年で海軍戦闘機パイロットの戦死者約３００人、開戦１年で１０００人が戦死。特に兵学校出身の指揮官パイロットの不足と技量の低下が著しかった。
この中で生き残った（もちろんこれ以外に戦闘での負傷者や練習中の殉職者等も相当な数と思われる）殆どのベテランパイロット極めて少数になり内地にもどり教官になり後進のパイロットをを鍛えた。
その後昭和１８年後半からは太平洋戦争開戦後にパイロットになった若者が中心戦力となったが
空中戦で次々と米軍機に落とされた。
これは、坂井さんの著書でもさんざん残念がっていました。


２．96式空1号無線電話機はだめじゃん
無線の性能で劣る日本軍の場合、空戦中の連携がとりにくく、また格闘戦に慣れた搭乗員や機体性能が戦法に対し不向きで、編隊空戦を徹底できるケースは少なく、不慣れなパイロットが多くになってたのに、二機編隊による一撃離脱戦法を取り入れるのがいたずらに遅れてしまった。
零戦装備の96式空1号無線電話機は、雑音ばかりで会話が聞き取れなかった。開戦後に真空管の精度が落ちアースも不完全になり、まったく使えなくなってしまった。ソロモン戦域における陸上基地部隊の所属機は、この役立たずの無線機をわざわざ取り外して出撃。
作戦時における連絡手段がないため、大きなハンデだ。身振り手振りの「手信号」しかなく、空中戦における瞬時の判断などで
かなり不利になった。熟練搭乗員の技量でやっとカバーしていた。
昭和18年になり、新たに「3式空1号無線電話機」が登場し、紫電改、零戦52型以降に搭載された。

零戦ではないのですが、陸軍の有名な加藤中佐は、開戦前に無線機の機上テストを盛んに繰り返していたそうで、奥様にキレイに聞こえる時は、まるでそばにいるようでと喜んで話されていたそうで、指揮官としては無線機が使えるとすれば、そうとう空中指揮に有利であると考えられていたようです。


３．開戦前に大量のパイロット養成に着手してたら、・・・先の見えない、泥縄のパイロット養成
アメリカの状況と対比すると、戦争開始前の昭和15年半ばに、既に将来戦を予想して膨大な飛行機の増産計画と、これに見合うところの搭乗員の養成計画を立てて、一意その実現に邁進していた。彼我の航空戦力に大きな差が現れてきたことは確実で、いかに飛行機を造っても、これに配する搭乗員、特に士官搭乗員がいないというような悲しい状況に陥った。
日本ではようやく、昭和18年6月ごろに海軍予備学生の採用試験が始まり、同年9月中旬には土浦、三重の両練習航空隊に入隊して訓練を始めることになった。
しかしながら、これらの予備学生･予備生徒の採用もアメリカ搭乗員の大量養成を始めた時期に比べるときには約３ヵ年も遅れをとり、日本海軍航空のその後の退勢に大きく響いた。
日本は飛行機の生産が、アメリカのそれに及ばなかったことは已むを得ないことではありましたが、それにも増して搭乗員の養成に遅れを取るに至った。


用兵・軍政とも落第じゃもん、死んでいった若者がかわいそうだね。