後藤象二郎と坂本龍馬の史実上の接点について

kotori672007さん

まあ、映画「幕末」では、後藤を三船敏郎が演じていたりするんですけど……。

物語で少年時代に龍馬と後藤が出会うのは、後年の伏線です。
それくらい両者は接触が無く、後年突然出会うからですね。晩年の龍馬にとっての重要人物が、何の前触れも無く登場すると、物語の都合が悪いですから。

後藤は一口で言うと、「いい気なボンボン」。自民党の前首相に似たタイプの人物です。この間離党した、「～の～」が好きな、あのボンボンとも似ているかな。
いい家に生まれて、口八丁手八丁なために「役立つ人物」と周囲から思われ、のし上がりますが、定見も見識もヴィジョンも無いので、すぐ化けの皮がはがれてしまいます。

その一つの証拠に、彼は新政府でちっとも重要視されていない。
「薩長で藩閥支配して、土佐が割り込む余地がなかった」と言うのは言い訳になりません。土方久元や田中光顕は、宮内庁に食い込んでいるわけですからね。
そういう空っぽの人柄はすぐ見抜かれてしまうため、他藩の者にも、土佐の者にも人望が無い。誠実さのかけらも無いからです。

板垣退助は、ものすごいお人よしでした。
彼は軍人としては超一流の人材でしたが、会津戦争で農民が会津藩を裏切っている様子を見て、「民に好かれる政治をしなくては、国は持たない」と思い、政治家になりました。
でも、彼はちょっとお人よし過ぎて、政治的駆け引きができないんですよね。コロッと騙される。
しかも後藤の様な”悪友”につきまとわれる。後藤にすれば板垣ほど、騙しやすいやつはいない。

「留学しないか？費用は俺が出してやる」と後藤に言われ、板垣は「そういえばオレは、自由民権の本場欧州で学んだこと無いんだ。ぜひ行きたい」とアッサリ応え、それが政府の罠であって、邪魔な民権当首の板垣を日本から追い出す陰謀でした。
後になって発覚し、弟子たちから「反政府の立場なのに、政府のカネで外遊するとはどういうことか！」と詰め寄られ、板垣は立場を失うのです。
だからといって、後藤は何かしてあげたか、と言えば何もしていない。

大隈から派遣された後藤の口車にのって、大隈と協同で内閣を組織して（隈板内閣）、またしても信望を失う……。
この悪友がいなければ、板垣退助ももうちょっと評価されたはずです。
戊辰戦争で活躍した板垣は、西郷並みに恐れられていたのですから。

後藤は権力の間を巧みに泳ぐ、玉虫色の風見鶏でした。
そういう人間を、私は評価したくないです。
まだ、阿呆なほどお人よしな板垣の方がマシ。

三好徹の小説「弧雲去りて」と、「誰が竜馬を殺したか」を一度お読みください。