ルーター・モデム・無線ＬＡＮって何者？？？

j_13579_kさん

『モデム』とは、
パソコンをインターネットに接続するために使用する機器です。
（正しくはちょっと違いますが、この考え方で問題はありません）
ADSL回線で使用するものは、「ADSLモデム」等と呼ばれます。
光回線では「ONU」等と呼ばれますが、一部のサービスでは「光モデム」とも呼ばれます。
それぞれの役割や中身は全く異なりますが、パソコンをインターネットに接続する橋渡しとなる機器であることには違いありません。

『ルーター』とは、
インターネット接続を複数のPCで行なう時に回線の調停をしてくれる装置です。
（ここでは一般的なブロードバンドルーターのNAT機能を説明しました）

『LAN』とは、
ローカル・エリア・ネットワークの略で、家庭内や会社など、小規模なコンピュータネットワークを指します。
現在一般的なのは、イーサネットと呼ばれる規格で、LANケーブルと呼ばれるケーブルを使用してコンピュータやネットワーク機器を接続して通信します。

ここで言う『LANケーブル』は、一般に広く普及しているツイストペアケーブルを指しています。
RJ45という規格に合うプラグ（電話に使用しているモジュラープラグの少し大きくしたもの）が両端に付いたケーブルです。
通信できる速度の違いで「カテゴリー３」「カテゴリー５」「カテゴリー５Ｅ」「カテゴリー６」など各種ありますが、最近では５Ｅが一般的で、1000BASE-T（別名ギガビット等）と呼ばれる高速ネットワークにも対応可能で価格が安いです。

『無線LAN』とは、
上記の有線のLANを無線化した規格です。
無線である以上親機と子機が存在して、相互に通信します。（コードレス電話のイメージ）
最近のノートパソコンには無線LANの子機に相当する部分が内蔵されていることが多く、親機を用意するだけで無線接続を実現できる物もあります。


ここから先を書くとわかりにくくなってしまうかもしれませんが、
ADSLモデムの一部には、ルーター機能を内蔵している物もあります。
また、無線LAN機器にも「無線LANルーター」等と呼ばれる、無線親機とルーターを内蔵した物もあります。