九州新幹線を宮崎まで延ばす計画は無いの？

yoka500さん

九州新幹線の延伸計画はありません。鹿児島ルートはこれでおしまいです。
宮崎に新幹線を通す計画はあります。小倉から大分経由の「東九州新幹線」です。

ただ、実現する可能性はほぼゼロです。理由は、おおざっぱに言えば「国は現在整備中の３線５区間（北海道、東北、北陸、九州鹿児島ルート、九州長崎ルート）以外の新幹線を作るつもりはないし、作るための財源もない」からです。

現在着工中の区間（博多－新八代、富山－金沢など）の建設費は、各地の新幹線で平成２７年ごろまでに生み出される（であろう）利益を担保にして捻出されています。要するに、将来の利益を先使いしているわけです。ですから、現在建設中の路線が完成しても、平成２７年までは全部借金返済に回されます。現整備区間以外の区間の建設を考えるのはその先のこと。財政状況や社会状況を考えれば、その時「借金が終わったから、また新しいのを作りますか」という話になるとはとうてい思えません。

それでは「日豊線の線形改良」はどうでしょうか。これもほとんど望みはありません。
在来線を改良する場合、現在の法制度では経費の７５％を地元とＪＲが負担しなければなりません。フル規格新幹線の建設よりは確かに割安ですが、日豊線の場合最低数百億円かかると言われます。巨大企業のＪＲ東日本はほぼ独力で７００億円以上を捻出し、山形、秋田新幹線を整備しましたが、財政が厳しい九州の自治体と、いまだ当期黒字が一度もないＪＲ九州には、これらの経費を負担するのはまず無理です。というわけでミニ新幹線もかなり厳しいでしょう。

要するに、今の国の施策は、「金は在来線には使わない」という方針なんです。

となると、宮崎の場合、可能性があるのはやはり（今の単線のままで）フリーゲージトレインを走らせるということだけになります。（時間短縮には振り子式フリーゲージトレインの開発が大前提ですが）

ただ、大分までならともかく、宮崎まで新幹線直通のフリーゲージトレインを走らせて需要があるかな？とも思います。振り子式の開発も難航しているらしいですし、結局これも実現可能性はまだ不透明と言わざるを得ません。

いま「白いかもめ」や「白いソニック」に使われている８８５系車両（２００１年デビュー、振り子式特急）はいずれ余剰が生まれます。ＪＲ九州は新幹線長崎ルートが完成した後、余剰の白いかもめを日豊線に回して宮崎まで走らせればそれで十分、なんて考えている気がしますね。