昔の時刻の呼び方

akaashinozefさん

明けと暮れ、午前と午後を六等分に分け、今の十二時ごろ（昼・夜）に九つから二時間ごとに八つ、七つ、六つ、五つ、四つと減らしていきました。１時間をあらわすため九つ半、八つ半など半を用いていました。
お寺の鐘の音が時報の代わりで時間通りにこの数をならしていました。半のは鐘を一度撞きました。
（ちなみにおやつは暮れ八つからの時間・午後２時～４時までにとる軽食が語源とされています。）

もっと細かく時間を分けるため十二支を使い、さらに３０分ごとに一つ、二つ、三つ、四つと４つに区分しました。
丑の刻は現在の午前２時から４時という説もありますが、広辞苑などでも採用している午前１時から３時であるというのが一般的です。
この午前１時から３時の説だと「丑三つ」は午前２時から２時３０分です。
ちなみに正午は正に午の時間、お昼の０時になります。

なぜ九から始まるのか。
定説はありません。
易学で陽をあらわす（宇宙の根源をあらわす）数である９を用いたのではないか・・・と思われます。
十干十二支でも陰陽が用いられていますし、江戸の街づくりにも陰陽道が用いられているといわれますので易学や陰陽道が強い影響を与えていたことは想像に難くありません。
半の刻に一つ鐘を撞くので１つから始められなかったのは確かなようです。