機械化歩兵と自動車化歩兵の違いを教えてください。

trose1833さん

国によって呼び名や編成がかなり異なりますので，必ずしも同じものではありません。第2次大戦中に装甲部隊が大変活躍しましたが，随伴歩兵の機動力不足で戦車隊の進撃速度に追随できず，支援困難に陥ることが多々ありました。このことから，トラックで移動する歩兵部隊が編成され，これを自動車化歩兵と呼びました。ただ，トラックでは思うように路外走行ができないため，道路が未発達の地域では移動困難であることがすぐに判明しました。そこで，(半)無限軌道，つまりキャタピラのついた車両を導入してこの問題を解決したというわけです。これが厳密な意味での機械化歩兵です。第2次大戦ではここまで進化しました。これが戦中から戦後にかけてさらに発展し，(装甲)歩兵戦闘車などの装軌車両だけでなく，トラックや装甲車のような装輪車両も合わせて編成に入れ，機動性と戦闘能力が高められることになりました。こういうわけで現在では自動車化歩兵という呼び名はあまり使用されていません。

戦車を持つのは装甲師団(機甲師団)ですが，歩兵師団でも戦車を持つ場合があります。アメリカ陸軍にはそうした例がときどきあります。また，中東戦争でもアラブ側の歩兵師団に戦車隊が組み込まれた例がいくつかあります。戦時と平時でも編成が異なりますので，戦車の有無で呼称が決まるわけではありません。