「断片化されたファイル」って何ですか？

old2new_moonさん

通常、データは（例えばワードの文章とか写真の画像データ：ｊｐｅｇなど）ハードディスクの中にファイルを保存しておきます。
ハードディスクの中は、細かく区画されていて（大体４キロバイト）、大きな文章や大きな画像データ（例えば１０Ｍとか）は、その小さな区画の中に入りきれませんから、４キロづつ小分けして保存していきます。
これは、一部屋に４人しか泊まれない部屋に１００人の団体さんを同じフロアの違う部屋に収容するのに似ています。
ホテルの（仲居さん）従業員から見ると、１００人の団体さんは、ずらーっと同じフロアの並んだ部屋に順番に入れれば食事もベットメーキングも一気に出来るのでうまく行きますが、途中の部屋に３人に親子連れが入ったり、２人の外人さんが入っていたりすると、作業が面倒になってきます。この部屋は、違う団体さんが入っているから、ここはダメとか、一つ飛ばして隣の部屋がお友達だから、、、みたいな感じです。
こうしてハードディスク内でも、同じようなことがおこっていって、大きなファイルが（先客を飛ばして）色々な所に分断されて保存されていくので、断片化が起きてしまうのです。
デフラグは、（上記の例でいくと）１００人の宿泊客を、一気に同じフロアの部屋に入れ替える作業をすることなのです。
分断されたお客さんは、赤印。隣同士で並んで宿泊されているお客さんは緑色。ということです。
ですから、間違ってソフトを消しているわけではありません。
※４キロづつ小分けして保存していると書きましたが、私達ユーザーからみると一つのファイルは１つのまま保存してあるように見えます。あくまで内部では、そのように小分けしているということです。

polaris_0113さん

※例えば、新幹線の座席を例にしますと、車輌をハードディスクとします。また、車輌にある座席(座っている人)を保存されているファイルとします。
その車輌は満席でしたが、ある駅で３名が降り空席ができました。空席はA席に一つ、B列に一つ、C列に一つでした。そこへ親子３名の家族が乗車して来ましたが、３名まとまって座れるような状態の空き座席がありませんでしたので、一人ずつ離れて座る事になります。
つまり、これが「断片化されたファイル」という事になります。
パソコンでファイルの読み書きをしていると、HDの空き具合で一カ所に保存されなくて分割して保存されていきます。
これが多くなると、一つのまとまったファイルを呼び出す時に時間がかかりますので、時々ディスクの最適化をして断片化されたファイルをひとまとまりのファイルとして保存し直しますね。