ソフトテニスから硬式テニスへの転向の理由。

ryuji_1_8222さん

ソフトテニス歴２５年です。今まで硬式に転向する人が周りにいくらかいました。おっしゃる通り、硬式の方がメジャーであるという理由もかなりあると思います。
それに加えて、あまり良い思いをさせてもらってない人ほど硬式に流れている様です。勝ててなかった人に限って硬式転向後、ソフトテニス自体の欠点を羅列して「だから硬式の方がいいんだ」という様な事を語っています。（芸人“たむけん”も、中学時代にソフトテニス大阪１位を経験しており、「硬式の奴はすぐ軟式バカにするやろっ！」と怒っています。）
そう言うと、「俺は強かったのに硬式に転向した！」という人もいるかと思いますし、実際よく耳にしますが、聞いてみるとたいていは“地区優勝”とか、そういうレベルです。
地区によってレベルの低いところもありますし、年代によってはレベルが低い時もありますので、そのへんで勝ったくらいで硬式転向後に軟式批判をされても…と思ってしまいます。
第一、ソフトテニスで勝ってる人は、滅多なことでは硬式に転向しません。そういうハイレベルなプレーヤーは、ソフトテニスを続けることで進路や就職が保障されている場合が多く、また、硬式に目移りする様では、ソフトテニスの大きな大会で勝ち続けることはできないと思います。
軟式で皇后杯をとって、硬式のトップにのぼり詰めた人も例外的にいる様ですが、ソフトテニス界では、全日本のタイトルをとっただけでは超一流とは呼ばれない様です。皇后杯や社会人などを何度も連覇して、更に国際大会で活躍し、更にペアが弱くても勝てるくらい（ソフトテニスはダブルスが重要視されます）、個人的にアベレージの高い人が超一流ということですので、軟式の一流選手に肩を並べただけで硬式に転向された、その女子選手は、個人的な意見として非常に残念に思います（もうかなり年配の方で、ソフトテニス雑誌で硬式の立場で連載をされてました）。
逆に硬式１本の方は、ソフトテニスを全くの別競技として位置付けてる感があり、あまり批判的な意見は聞こえてきません。
松岡修造選手が、テニス番組でソフトテニスのインカレチャンピオンを招いて、軟式ボールとルールで試合をしたところ、真剣勝負でその大学生に負けたそうです。（もちろん松岡選手は軟式ボールに慣れてないので非常に不利です。） そのゲーム終了後、松岡選手が「どうしてそんなにボレーがとれるんですか？」と大学生に質問したそうです（大学生は前衛）。大学生曰く「予測と柔軟性」と…（逆に言えば松岡選手は、反射神経や瞬発力、感覚や勘だけでボレーをとろうとしていたのでは？！）。
ソフトテニスは長年ダブルス中心に発展してきただけあって、ダブルスの駆け引きはに関しては、かなりの複雑さ・繊細さがあり、最近硬式で主流のポーチなどは、軟式では何十年も前から普通にやってましたし、ディフェンスボレー、スマッシュのフォローに関してまで、非常にこと細かく予測理論・セオリーが確立されています。
また、ボールが柔らかいが為に、硬式のブロックする様な打ち方ではボールは飛ばず、強くドライブを掛け過ぎると今度は逆に、吹き上がってコートにおさまりません。
上記の理由で、ソフトテニスではフォームを非常に重要視し、柔軟で合理的で、流れる様に美しいフォームでないと、軟式ボールで、速球を打ったり、速球を殺してロビングをあげたりすることはできません。
硬式のバックハンドハイボレーなども、ソフトテニスをする者から見れば、非常にぎこちなく感じます。ソフトテニスではフォアと同じ面でハードヒットできるので、手の甲側でする硬式のボレーは弱々しく感じられるのです。
伊達公子の得意技で有名になった「ライジング」（卓球ではごくありふれた打法だと思いますが）も、軟式愛好者であるうちの父などは５０年も前から得意としておりました。
このように、技術的には硬式に負けず劣らず素晴らしいソフトテニスではありますが、ソフトテニスを長年やっていく（活躍する）には、非常に難しい条件があります。
１．ペアに恵まれること。（良いペアに恵まれないと、なかなか勝てないのが現実です。）
２．協調性があること。（ダブルスが主流で、シングルスの大会が少ないです。）
３．儲からないこと。（オールアマチュアです。プロ競技ではありません。）
４．マイナーさを我慢すること。（特に若い人の間では、微妙な競技の様です。）
５．フォームが柔らかいこと。（硬式のナダルの様に力んで打つ人の球は、ソフトでは飛ばない上に不安定です。）
上記１．～５．について支障のある人は、徐々に硬式の方へ転向している様に思えます。
以上、硬式の方には聞き難い内容であったとは思いますが、ソフトテニス愛好者として、素晴らしい技術・理論が確立されているこのソフトテニスが、１日も早く硬式テニスの様にメジャーになることを願うばかりです。