カエンタケってどれぐらい危険なんですか？

カエンタケは、キノコの大原則である「どんなキノコも一度は喰える、喰えないキノコで屍んだ奴はいない」を否定することのできる2つのキノコの1つです。
もう一つのキノコは、シャグマアミガサタケです。

両方とも、自分が喰われる前に相手(人間)を倒す能力を持っています。
この点が他の毒キノコを上回る恐ろしさといえます。

カエンタケは、触れるだけで危険です。まして折ったりしてから内部の液体に触れた場合はそこから毒が回ってエラい目に遭います。
他の毒キノコは、たとえ一本喰うだけで確実に屍ぬタマゴテングタケやドクツルタケであっても、触れる分には全く無害なわけです。
その独特の形状や、生息区域の関係で子どもが利用するキャンプ場では、カエンタケを見つけても絶対に触ってはならないというアナウンスがされています。

毒キノコの毒は消化管を通じて回るわけですが、カエンタケの毒は口に入れただけでもうアウトです。
消化管を通る毒キノコならば、口に入れても吐き出せば基本的にノーダメージといわれますが、カエンタケを口に入れると口の中が恐ろしいほどの糜爛状態になります。もちろんそこから毒が回りますので、さらにエラいことになります。
一説によると、口に入れるだけで「鈍器で後頭部を強打される」衝撃を感じるらしいです。検証しないでね。

そしてカエンタケを喰ってしまうと、当然内臓全体は毒に冒されます。その結果、全身の皮膚が大やけどをしたようにただれ、はげ落ちます。当然ながら毛髪なども頭皮もろとも落ちてしまいます。
さらに高熱が続き症状はどんどん深くなります。
造血障害となり、白血球や血小板がなくなります。血小板がなくなると、もし出血したとしてもその傷口を埋めることができなくなりますので、血液が出たまま止まらなくなります。その先にあるのは失血死です。
白血球がなくなると、体内に侵入する病原体を食い殺すことができなくなり、病原体が身体を食い殺します。

もし生き残ることができたとしても、小脳に不可逆的な障害が残り、言語能力や運動能力を大幅に損ねます。
喰えば確実に屍ぬというドクツルタケなどの方がよほど善良です。

さて、カエンタケの本質は何でしょうか。
本当に炎のように見えますし、ものによっては人の手のようにも見えます。
これはまさしく地獄の炎であり、手のように見えるのは炎にあぶられてあえぎ、救いを求めてもがく亡者の手なのです。
地獄は決して遠い場所ではありません。

人間は10万年の歴史の中で、直近の2000年間で極めて凶悪な存在となりました。
地球上の全生物を何百回でも殺せるだけの原水爆が未だいつでも撃てる状態になっています。
利潤を追求するために自然環境は紙を燃やすごとく滅ぼされています。
何の恨みもない人と人が銃撃戦を行います。
親なのに産んだ子どもをまるで拷問するかのように扱い、死に至らしめます。

地獄そのものが、現代のこの世です。
これを改めて知らしめるために、カエンタケは現れたのでしょう。
あなたはカエンタケの向こうに、何を見いだすのでしょうか。