南北朝の騒乱、観応の擾乱により長期的な全国的戦乱となったことから、軍を集めて率いる守護の権限を強くしたのです。特に敵の没収した占領地の管理、将軍が直接与えていた恩賞状の内容を実行すること、兵糧を調達するために臨時で徴収する権利などが与えられました。 南朝はさらに上をいき、数カ国を管轄する権限を親王に与えて広域的な作戦行動を取り、室町幕府を苦しめます。 そこで、幕府も臨時で数カ国の守護を指揮下に置く探題職を置き、南朝に対抗しました。