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「シャーロック・ホームズ」シリーズの「株式仲買店員」の中で会話。

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mt_********さん

2008/9/1911:20:17

「シャーロック・ホームズ」シリーズの「株式仲買店員」の中で会話。

私の持っている新潮文庫：延原謙訳の「シャーロック・ホームズの思い出」の中の作品「株式仲買店員」で、経理士・アーサー・ピナーを名乗る謎の男が、ホームズに相談しにきた依頼人・ホール・パイクロフト氏の元を訪問した際に、パイクロフト氏がピナーの会社にスカウトされたことを受けてその前に決まっていた就職先・モウソンに手紙で就職を断ろうというのをピナーが止める、というくだりがあります。

手紙で断るというパイクロフト氏にピナーの主張は、「それが困るから尋ねてみたのです。」といい、その理由でこんなことを言っています。

１）先にモウソンに行った際に、そこの支配人と口論になった。
２）ピナーは、こちらがパイクロフト氏に高い俸給で声をかければ、モウソンへの就職なんて断るに決まっている。５ポンド賭けても良い、と主張した。
３）モウソンの支配人は、パイクロフト氏はドブから拾い上げてくれたモウソンに恩義を感じて、高給だろうとピナーのところに行くはずがないと言い切った。

という会話で、それを聞いてパイクロフト氏はモウソンの支配人が自分をドブにいる人間扱いをしていたと聞いて怒り、ピナーのいうとおりに手紙で辞退することを伝えるのを止める、というくだりです。

ここでわからないのは、ピナーの言うことが本当の場合、パイクロフトが誘いに応じて、ピナーはモウソン支配人との賭けに勝ったのだから、手紙で断った方が都合が良いはず。なのに、なぜ「手紙で断るのは困る」という理屈になったのか？そしてなぜそんな説明にパイクロフトがうまうまと乗ったのか？ということです。

私の解釈が間違っているのか、時代背景で手紙で断るということがありえないとか、解説をお願いできれば、と思います。
よろしくお願いいたします。

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ランスピエールさん

2008/9/1922:50:03

新潮文庫：延原謙訳が手元にないので、どのように訳されているのかわかりませんが、ピナーとモーソンの支配人のやり取りの一部は、原文では以下のようになってます。

"'He would rather have our small price than your big one,' said he.
"'I'll lay you a fiver,' said I, 'that when he has my offer you'll never so much as hear from him again.'
"'Done!' said he. 'We picked him out of the gutter, and he won't leave us so easily.' Those were his very words."
参照：
http://en.wikisource.org/wiki/The_Stock-broker%27s_Clerk

「彼（モーソン支配人）は言った。『彼はお前のところの大金より、うちの安い給料を選ぶさ。』
私（ピナー）は言った。『５ポンド掛けてもいい。彼が私のオファーを受けたら、二度とお前の所に彼から連絡はないだろうよ。』
彼は言った。『よっしゃ！ うちは彼をドブから拾い上げたんだ。そんなに簡単にはうちをやめたりしないさ。』」
（↑私の訳なので、イメージが狂ったら失礼。）

つまり、「二度とお前の所に連絡はない」ということが賭けの対象になっているのです。だから、たとえ断りの手紙だとしても、連絡されたらピナーの負け、ということになりますね。それで、手紙を出されるとピナーは困る、それを聞いたパイクロフトは出さないことにしたわけです。

ところで、この作品は読み終えられたのでしょうか？ 読み終えていらっしゃらないことも想定して、ネタバレは極力避けました。

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質問した人からのコメント

2008/9/19 23:24:19

成功 lancepierres様。大変・大変、ありがとうございました！簡潔・明快でとてもよくわかりました。延原訳では「こっちも負けていないで、へん、あの男はひと言こっちから話しさえすれば、こんな店なんかけとばしちまうに決まってんだから、５ポンド賭けてやらあ。」とだけあって、「ピナーの誘いに乗るか否か」が賭けの争点と思われる訳だったものですから…。大変納得できました。どうもありがとうございました！

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