あくまで私個人の意見ですが。 １、西城秀樹さんは、９０年代後半から体調を悪くされたようで、９６年は、体調がすぐれなかったため不出場となった。（軽い脳梗塞の兆候があったと言われています。） ２、９４年は、８４年以来１０年振りの出場となったため、西城さんの代表曲である「YOUNG MAN」を歌われた。 ９５年は、阪神・淡路大震災、地下鉄サリン事件など、暗いニュース、事件、事故、災害が多かった年だったため、こういう時こそ元気付ける曲ということで、２年連続で歌われた。 ９８年の「傷だらけのローラ」は、７４年に、西城さんが新御三家としては最も遅い初出場を果たした時の曲で、ちょうど干支二回りという節目で歌われた。 ９７年と９９年は、久々の新作をリリースしたため、その曲を歌われた。 過去の曲ばかり歌うと、ナツメロ歌手に転落したと思われ、それを嫌ったと思われます。 紅白で歌う曲目は、ＮＨＫ側で一方的に決められる場合が多く、歌手によっては、それが嫌で出場辞退された方もおられるようです。