トキは里山の田んぼに生息する鳥です。日本で絶滅しましたのも里山と里山の田んぼがなくなったためです。カエルやドジョウが生息する田んぼは大規模な耕耘をせずに水が一年中ある田んぼです。 佐渡に保護センターが作られました理由の一つに里山があり農薬や除草剤をあまり使用しないで耕耘機で秋に耕耘しない田んぼがあり餌になるカエルや特にドジヨウが生息していたからです。 現在ではこの状況を農家が理解し，新潟の農家は広大な田んぼを稲刈り後に耕耘せずに冬期湛水するようになりました。そこに白鳥等の水鳥が越冬に飛来しますから瓢湖を中心として新潟平野全体がラムサール条約に登録されているわけです。そのような環境は北のアジアにしかありません。