イギリスは日本とドイツの後押しがあり、すぐさま北京に駐在するイギリス公使竇納樂（Claude MacDonald)は光緒二十四年四月十七日に清国外交部に電令をおくった。（その内容は）イギリス政府が当国の船舶を停泊させる港として、威海衛の租借を正式布告するもので、その事由は清国がロシアの旅順、大連を租借することに同意したことをイギリスが認識したうえで、ロシアが中国北部を掌握すること避けるために威海衛租借をしなければならなかったからである。竇納樂はロシアが中国で通商することにはイギリスは反対しないが、ロシアが旅順を租借して、軍艦を停泊させ、通商には使うことがなかった。 ロシアが旅順を租借しなかったら、イギリスは中国北部の海域のどこにも港を租借しなかったが、 しかしロシアはロシアが旅順を租借すると主張したので、イギリスは威海衛を租借せざるを得なかった。 イギリスはこうすることで、“中国の広大な境域内を、何にもよらない自主の名で、永く堅実に保つ”ことを希望した。