ネヴィウスは妻を連れて五年後に再び中国へ来て、1871年に登州から煙台に転居し、この後そこで22年もの長きの生活をして、亡くなった。 教会を建て学校を運営したほかに、ネヴィウスは常々山東の内地に入り込みキリストの教えを伝え、キリスト教の書冊を配布し、足跡は広く青州府（今の益都）、濰県（今の濰坊市）と沂州府（今の臨沂）に及んだ。。 1877年、山東は聯年の干ばつが大飢饉を引き起こし、ネヴィウスは一切の事情を投げ捨て、コルベット牧師（Rev. Hunter Corbett）らと、被災救済活動に専門的に従事し、同時にキリストの教えを当地の民衆に伝授した。彼は臨朐の高崖を中心として、被災地をあまねく訪問し、災害状況を理解し、被災者数を統計し、救済金を出す方法を決め、救済金を放出した。海外に募金するため、彼は常に災害状況と」救済の状況を把握し、煙台の妻に手紙を書いて知らせ、国外に転送した。その手紙の一段落には、当時の災害状況の深刻さを見ることができる：「1877年3月：この災害は深刻さを極め、人口の半分が逼迫して近隣の数省に分散して飢饉を避け食事を求めた。過去6か月の平均で100分の15がすでに餓死し、ある地方の死亡率はこれよりも高い。……民衆の糧食はすでに食べつくされ、米ぬか、サツマイモの蔓、豆柄まで食べ尽くしている。今では木の皮、草の根などで飢えをしのいでいる。私たちがあった人の、10人中9人は顔が黄ばみ肌が痩せ、目はくぼんで、骨まで柴のように痩せ、家族の心配ばかりをしていた。彼らはあえて満腹を望まず、生き繋ぐことだけを求めた。多くの人が妻女を売ることを窮余の一策とした。6、7歳の女児は12元で売れ、10～12歳は3～5元で売れた。」