イタリアの大学に行かれていたということは、イタリア語は上級レベルC1以上の方ですね。それならば不思議でもなんでもないです。 核となる言語の能力がしっかりしているのなら、それと並行して近い言語を学んでも引きずられることはないでしょう。むしろおっしゃるように勉強しやすいです。両方初級ならやめた方がよいですが・・。 ただし、会話となると別問題です。学ぶことは容易でも、会話能力を上達させるのは努力が必要です。両言語が混ざってしまうからです。似ている言語の方が、的確に使い分けて話すことが難しいです。これはもうその人の語学の才能によると思います。