死ぬ前の人の体重と死んだ後の体重では

大学の時これをネタに論文をまとめたことがあります。
ただ死んだ後に重くなる話ではなく、逆に軽くなる話で、それが体から抜け出た魂の重さだという説についてです。

1907年にマサチューセッツの医師ダンカン・マクドゥーガルが自ら行った実験結果として発表しました。
彼は「魂は物質的存在である」という仮説を立て、死の瞬間（＝魂が失われる瞬間）には計測可能な変化が起こるはずだという推論を立てました。
実験の方法は秤に乗せたベッドで臨死患者を見取るというものです。
６例の患者について計測したところ、平均して死の直後3/4オンス（約21.3グラム）の体重減少が見られました。
この数値は、死亡後の水分蒸発や、肺から吐き出される空気の重さなどを差し引いた上での重量変化です。

・・・というところまではよく知られている話です。
さて、彼は次に15匹の犬で同様の実験をしました。
結果体重減少は１匹も確認できなかったので、彼は「犬には魂がない」と結論付けました。

彼の発表は当時かなり論争のタネになったのですが、現在では評価されていません。
というのも測定に使用した秤の精度が低く、人で実験した６例中２例では、死亡時の秤の設定がうまくいっておらず体重減少は実は確認されていません。
残りの４例の結果も体重は減少したものの数値はまちまちでした。

また心電図モニターもない（既に発明されていますが一般の医師が持てるものではありませんでした。もちろんマクドゥーガルは使用していません）状態で、どうやって「死の瞬間」を見極めるのかも定義されていません。
呼吸が止まった後も心臓が結構長時間動き続けることは、よくあるのです。

ちなみに体重減少については血流が低下することで放熱がされなくなり、体温が一時的に上がって水分蒸発が活発になったため起こったというのが近年の実験の結論です。犬が軽くならなかったのは汗をかく仕組みがないから。

彼は最初の発表後、実験と観察を繰り返すことで計測の精度を上げるということを殆どやりませんでした。
その代わりに魂をレントゲン写真でとらえるという最早オカルトとしか呼べない方向に向かい、不鮮明な写真と、数例の重量測定を追加しただけで「魂の本質は星間エーテルに類似した実体で、その重さは0.5から1.25オンス（14～35グラム）である」と結論づけました。
もちろんその研究成果は学術的には省みられることはなく、子供向け雑誌やオカルト本のネタになるに留まりました。

ちなみに私がこれをまとめた論文のタイトルは「科学へのアプローチ」です。

現在でもこの件について研究している方がいるかどうかは分かりません。
本については『魂の重さの量り方』という本があります。
レン・フィッシャーという方が書かれた本で新潮社から出ています。