今の若い人にはピンと来ないかもしれないけど、昔は高校生の修学旅行などは、多くの自治体は飛行機の利用を禁止していて、寝台特急を利用することが多かったのです。そして、それが閑散期の寝台特急の需要を下支えしていたのです。 例えば北海道には高校生が1学年あたり4万人以上いて、昔はこのほぼ全員が修学旅行で往復寝台特急を使っていたのです。これは10両編成のB寝台約120日満員で運行できるボリュームなのですよ。 それが列車利用をやめて航空機に流れるとなったら、普通は必死に陳情したりして利用継続を願いそうなものですが、JRはそんなこともせずに、「これで廃止しやすくなった」とでもいわんばかりにスルーしていたのですよ。