「いただきます」は言葉も気持ちも宗教上のものである。 原始時代、我々の祖先は100％自給自足の生活を送っていた。 「神」や「仏」が存在しない時代には「いただきます」という言葉はもちろん、感謝の気持ちもなかっただろう。 仮に感謝していたとすれば、健康な自分の体と、大地の恵みに対してであろう。 植物や動物の命を奪って自分が生きるという罪悪感はあったかもしれないが、「いただきます」は罪悪感から生まれた言葉ではないはずだ。 では、「いただきます」が人間に対する感謝の気持ちであった場合はどうだろう。 第一次産業の人たちは、基本的には他の物やサービスを得る為に食物を提供しているのだ。 第二次・第三次産業の人々も、食物でないとしても自分の利益を得る為に何かを提供している面では同じである。 ならば、食べ物を食べるときにだけ「いただきます」を強制させるのは矛盾が生じる。 休み時間に飲む水や、授業で使うノート・えんぴつ・教材・跳び箱、制服やクスリ、トイレを流す排水に至るまで、消費や使用する度に「いただきます」を強制させるべきではないか。 日本の小中学校に入学した外国人からすれば、学校の規定にはないのに、給食を食べる時に「いただきます」を言わなければならないのは文化や宗教の押し付けであり、罰である。 従って学校が「いただきます」を言わせるには、髪型や格好、制服の着用などといったマナーと同様に、規律として「いただきます」を言うを盛り込まないとならない。 仮に規定になければ、言う言わないは基本的自由でなければならない。 授業をうける度に、驕り高い先生が「お願いします」を強制で言わせるのと一緒である。 教育を受ける権利や、給食費を払えば食べられる権利を侵害してはならない。 そして何事にも感謝をする気持ちが大事だというのは、学校で道徳を学べば誰でも知っている事なのだから、「いただきます」の題目で感謝の精神を論議するのはお題違いである。